Prvo vzorčenje v okviru projekta DISCOVER - Drava Isotope je bila uspešno izvedena med 25. in 29. avgustom 2025. Kampanja je potekala v sodelovanju obeh projektnih partnerjev: raziskovalcev z Instituta »Jožef Stefan« (IJS), Slovenija, in Montanuniversität Leoben (MUL), Avstrija.
Glavni poudarek prvega vzorčenja je bil na rečnem sistemu Drava - Meža, ki predstavlja pomemben hidrološki koridor med alpskim območjem in Panonsko nižino. Reka Meža je v zgornjem toku tipična alpska reka, za katero sta značilna hiter tok in nizka vsebnost suspendiranih delcev, medtem ko se v srednjem in spodnjem toku hitrost toka zmanjša, struga pa se razširi in se v Dravogradu izlije v Dravo. Reka Drava, 725 km dolg desni pritok Donave, izvira v bližini kraja San Candido v Italiji ter teče skozi Avstrijo, Slovenijo in Hrvaško. Zaradi svojega fluvialno-glacialnega značaja in naraščajočega pretoka vode v spodnjem toku je pomembna pot za prenos delcev in raztopljenih snovi.
Vzorčna mesta so bila izbrana predvsem na lokacijah z obstoječimi zgodovinskimi podatki, zlasti na tistih, ki so vključene v državno mrežo monitoringa površinskih voda, ki jo upravlja Agencija Republike Slovenije za okolje (ARSO), s čimer je zagotovljena primerljivost z dolgoročnimi podatkovnimi nizi. Posebna pozornost je bila namenjena vzorčenju na lokacijah pred in za izbranimi hidroelektrarnami na reki Dravi, kjer so pričakovane spremembe v sedimentacijskih procesih in dinamiki onesnaževal. Vzporedno je potekalo intenzivno vzorčenje vzdolž reke Meže in njenih najbolj onesnaženih pritokov Topla, Helena, Jazbina in Junčar, ki odvajajo vode z območij z zgodovinsko mineralizacijo svinca in cinka.
Vzorčili smo rečno vodo, sediment in rastline, da bi podprli cilj projekta, to je identifikacijo virov, obnašanja in usode potencialno strupenih elementov (PSE), kot so Zn, As, Cd, Sb in Pb. Vzorce bomo analizirani glede na skupno koncentracijo elementov, kemijske oblike (npr. As(III/V), Sb(III/V)) ter izotopsko sestavo (Zn, Cd, Sb, Pb), kar skupaj predstavlja močno orodje za sledenje virom onesnaženja in transportnim procesom. Poleg tega bodo prvič ocenjeni tudi viri ogljika in biogeokemijski procesi v rekah Meža in Drava. V ta namen bodo izmerjeni stabilni izotopi ogljika, skupna alkaliteta in masa suspendiranih delcev. Določili bomo tudi razmerja stabilnih izotopov kisika in vodika v vodi, nam bodo služili kot parametri, ki pomagajo določiti izvore vode in dajo informacijo o hidroloških poteh le-te.
Prvo vzorčenje predstavlja pomemben mejnik projekta DISCOVER, saj postavlja temelje za prihodnje sezonsko vzorčenje in podrobnejše raziskave prenosa onesnaževal iz reke Meže v rečni sistem Drave. Zbrani podatki bodo prispevali k boljšemu razumevanju časovne spremenljivosti ter dolgosežnega hidrološkega prenosa PSE v alpskih in nižinskih okoljih.